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El III Reich durante la guerra:
1939:
El 14 de marzo Alemania invade Checoslovaquia.
Establece un protectorado sobre Bohemia y Moravia, convierte a Eslovaquia en estado marioneta, exige la anexión de Danzig y un corredor polaco.
El 16 de marzo un sabotaje incendia el Bremen.
El 7 de marzo Italia se apodera de Albania.
El 6 de mayo es vitoreado en Berlín el desfile de la Legión Cóndor, que desde 1936 bombardeaba la zona republicana española.
El 28 de agosto se envía el Queen Mary a EE.UU. lleno de expatriados por la amenaza de la guerra y con serias precauciones para evitar ataques de submarinos.
El 1 de septiembre se inicia la invasión de Polonia.
El 25 de septiembre el bombardeo de la Luftwaffe en Varsovia causa 10.000 bajas civiles y 2.000 militares.
La producción industrial:
No se lograron bloquear los transportes a Gran Bretaña debido a la vertiginosa construcción naval y al rápido desarrollo de medios técnicos (sonar de proximidad, radar, portaaviones).
Los bombardeos masivos sobre las infraestructuras y ciudades alemanas afectaron seriamente a la producción.
La resistencia en los países ocupados alcanzó un alto desarrollo.
Las dificultades alemanas de acceso al combustible fueron agravadas por bombardeos a las instalaciones rumanas y a los suministros por tren.
A principios de 1942 se realiza la Primera Conferencia de Washington en la que se establece, entre ingleses y americanos, un Consejo de Guerra Común, encargado de diseñar un plan de acción defensivo. Se incorporan 26 naciones que se comprometen a no firmar ningún tipo de acuerdo de paz por separado con Itala, Japón y Alemania. El Pacto supondría una acumulación de recursos humanos, técnicos y materiales a los que el Eje no podría acercarse.
La bombardeada industria británica recuperaba rápidamente su ritmo de producción. Su industria aeronáutica fue decisiva logrando mantener la superioridad aérea. El radio de acción de los cazas era cada vez más amplio. En mayo de 1942 en los bombardeos de Colonia intervienen 1.000 aviones.
En 1944 la industria alemana de armamentos está prácticamente paralizada.
Propaganda:
Incurrió muchas veces en evidentes exageraciones sobre el curso de la guerra, la potencia militar y las armas secretas.
Se repitieron los intentos de justificación de genocidios, muerte de prisioneros y represalias desproporcionadas.
El Complot militar de 1944 se reprime brutalmente. Se ejecuta a cerca de 5.000 personas aunque en la conspiración participaran unas 200. También son detenidos los familiares y son juzgados en juicios sumarísimos.
La llamada a la resistencia prolongó la agonía. La inútil defensa de Berlín costó 500.000 vidas alemanas.
En los territorios ocupados se utiliza el terror para luchar contra la resistencia partisana.
Tortura, asesinatos masivos, deportaciones, destrucción total de pueblos son métodos habituales.
El Fürher como estratega militar:
Mientras los gobernantes aliados delegan las cuestiones estrictamente militares en manos de profesionales competentes, Hitler concentra y se reserva las responsabilidades.
Las tropas alemanas se dispersan en demasiados frentes. No responden con suficiente unidad de acción ante los ataques concentrados aliados.
El 22 de junio de 1941 Hitler ordena la invasión de la URSS añadiendo otro frente a los que ya tiene en Europa y Africa. Sobre esta cuestión había escrito en Mein Kampf que sería el peor error que se podría cometer. En agosto las tropas de la Operación Barbarroja marchan a las puertas de Moscú y Hitler les ordena desviarse al sur. Volverían al cerco de Moscú cuando el invierno dejó inservibles los vehículos alemanes. El deterioro de su capacidad física y mental marchaba en paralelo a los reveses militares. El 19 de noviembre de 1942 se produce el cerco ruso a Stalingrado y Hitler asegura que lo romperá. Pierde la serenidad y destituye al comandante en jefe, el general Von Brauchtisch. El 2 de febrero de 1943 Von Paulus se rinde en Stalingrado desobedeciendo las órdenes de resistir hasta la muerte. Probablemente ya es consciente del fin del Reich. El 5 de junio de 1944 aterriza en planeadores la avanzadilla nocturna del desembarco de Normandía. Los mandos no se atreven a despertar a Hitler que se había reservado el mando exclusivo. La inacción y la demora alemana tendría resultados fatales. La bomba que el coronel Claus puso en el cuartel general (20 julio 1944) le produce dolores de cabeza e insomnio. Después del atentado Himmler es nombrado comandante en jefe del ejército.
La mayoría de los mandos alemanes atribuyen -con posterioridad- el desastre militar y la innecesaria prolongación, a la suicida estrategia del dictador.
Caída del III Reich (abril 1945):
8 abril: Captura y fusilamiento de Mussolini.
17 abril: Ruptura del frente alemán en Libia.
Hitler aparece en las imágenes viejo, enfermo y con algunos gestos que se atribuyen al uso de drogas.
Sus mensajes para prolongar la defensa son de sacrificio total y de negación del futuro que no sea la victoria.
25 abril: Los alemanes hunden el Graf Zeppelin en el muelle de Settin.
Para la defensa de Berlín se reclutan niños y viejos.
30 abril: Los rusos cercan Berlín. Hitler se suicida.
2 mayo: Se rinde la guarnición de Berlín. En su defensa cayó medio millón de alemanes.
5 mayo: Se firma la rendición en el Cuartel General de Eisenhower.
De los prisioneros alemanes hechos en la URSS murió 1 millón. Stalin había pedido a Truman que se ejecutara a los militares en una proporción similar.
El juicio de Nuremberg sentenció (1 octubre de 1946) a muerte a Goering, Ribbentrop, Kaltenbrunner, Keitel, Rosenberg, Frank, Frick, Streicher, Sauckel, Jodl, Seyss-Inquart y Bormann.
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