II Guerra Mundial
1940



1940:
En diciembre de 1939 el crucero Nürnberg resulta tan dañado que queda casi inutilizable. Desde septiembre había sido empleado en la colocación de minas y más tarde sirvió como escolta de buques minadores. Los torpedos lanzados por un submarino británico impidieron que durante el resto de la guerra pudiera ser empleado en tareas ofensivas. 29 enero: Daladier da a través de la radio su discurso El objetivo de los nazis es la esclavitud. 12 febrero: Los aliados consiguen en el U-33 la descifradora de códigos Enigma. Sería objeto de una larga y minuciosa investigación. 14 marzo: Entra en funcionamiento el primer prototipo del dispositivo electromecánico Bombe, que pretendía descubrir algunos de los ajustes diarios de las máquinas Enigma. Su diseño inicial fue obra de Turing (1939) a partir de los trabajos previos del experto en criptología polaco Rejewski. 21 marzo: Daladier dimite como primer ministro y es reemplazado por Reynaud.

Abril:
8 abril: Los británicos comienzan a minar Narvik (Operación Wilfred). La importancia estratégica de su puerto se debe al mineral de hierro extraído en Kiruna y Malmberget (Suecia). 9 abril: Alemania invade Dinamarca. Desembarco en Oslo. Barcos alemanes se dirigen a Narvik como parte de la operación Weserübung. Todos resultan hundidos por la Royal Navy. 14 abril: Los británicos inician un ambicioso desembarco en Noruega. Acabarían retirándose ante el enorme contingente alemán.

Mayo:
2 mayo: Los británicos abandonan una Noruega con gobierno germanófilo. 10 mayo: Churchill se pone al frente de un gobierno de coalición. Paracaidistas alemanes toman el fuerte belga de Eben Emael. De forma simultánea invaden Holanda y Luxemburgo. 14 mayo: Brutal bombardeo de Rotterdam. No queda constancia de quién dio la orden de utilizar 90 bombarderos He 111. Al mando de la operación estaba Kurt Student, que en Núremberg recibiría pena de cárcel. Al mando de las fuerzas de tierra estaba Rudolf Schmidt. Este general envió a las fuerzas holandesas en la ciudad un ultimátum escrito. No firmó el documento con la amenaza del bombardeo de la ciudad y el coronel holandés lo devolvió con una anotación. La observación legal y otras gestiones no sirvieron para que la fuerza aérea detuviera el bombardeo. 70.000 civiles perdieron el lugar donde vivían. 12 mayo: Comienza la batalla de Sedán. Cuando se descubre que la Wehrmacht ha atravesado el bosque de las Ardenas Gamelin sitúa a las fuerzas francesas a lo largo del Mosa. Se enfrentan 1.470 aeronaves de la Luftwaffe contra 250 cazas franceses. Los Stuka destruyen gran cantidad de unidades de artillería francesas. 15 mayo: Rendición de Holanda. Los panzers abren una gran brecha entre las defensas francesas y avanzan hacia el oeste. Han evitado enfrentarse a la parte mejor fortificada de la Línea Maginot. 19 mayo: Weygand reemplaza a Gamelin como Comandante Supremo. 20 mayo: La Wehrmacht ocupa Abbeville, a 10 kilómetros del Canal de la Mancha. 20 mayo: El canciller de Austria Arthur Seyss-Inquiart es designado comisario del Reich para los territorios ocupados de los Países Bajos. Daría la orden de destruir numerosas infraestructuras neerlandesas. 24 mayo: Gort ordena a la Fuerza Expedicionaria Británica replegarse hacia la costa. Los tanques del general Guderian frenan su marcha a 10 millas de los aliados inmovilizados en las playas de Flandes. La fuerza británica no dispone de ninguna unidad blindada. Las bombas que arroja la Luftwaffe son muy poco efectivas sobre la arena de playa de Dunkerque. 27 mayo: Leopoldo III declara la rendición de Bélgica. 28 mayo: Británicos y polacos recapturan Narvik.

U-47 de Prien Descifradora Enigma

Junio:
4 junio: Termina la Operación Dynamo. Consiguió embarcar 338.226 aliados a Gran Bretaña, 9 de los 50 destructores son hundidos y 23 dañados. Entre los embarcados están 95.000 soldados aliados. Se pierden 2.472 cañones, 63.000 camiones, 20.000 motocicletas y 500.000 toneladas de suministros. Gran número de unidades de la Luftwaffe ocupa los aeródromos del norte de Francia. Hitler no aprovecha el estado de extrema debilidad de Gran Bretaña para rechazar una invasión. 8 junio: Los aliados se retiran de Narvik. 10 junio: Italia entra en la guerra. 12 junio: El régimen de Franco se declara no beligerante. En septiembre de 1939 se había declarado la neutralidad española. 14 junio: Los alemanes entran en París. El gobierno de Reynaud, que es partidario de seguir defendiéndose por las armas, se traslada a Burdeos. Buen número de líderes políticos franceses apoyan un armisticio inmediato y romper la alianza con Gran Bretaña. 16 junio: Pétain es nombrado primer ministro por dimisión de Reynaud. 17 junio: Capitulación de Francia. Tras las derrotas de Francia y Bélgica, Alemania declara incorporados los territorios de Luxemburgo, Alsacia-Lorena, Eupen, Malmedy y Sankt-Vith. El equipo de criptólogos polacos pasa a trabajar en la clandestinidad. Se trasladaría a Gran Bretaña pasando previamente por España, Portugal, Gibraltar y Argel. EE.UU. inicia el primer reclutamiento realizado en tiempo de paz de su historia e incrementa considerablemente su presupuesto militar. 22 junio: Se firma en Rethondes el armisticio entre Francia y Alemania. El antropólogo judío Lévy-Strauss se traslada a Martinica. Desde allí llegaría a Nueva York (1941). 28 junio: Hitler hace un rápido tour por París. Según confesión del mando alemán responsable Hitler ordenaría en 1944 la destrucción de la capital francesa. Se dan condiciones inmejorables para invadir una Gran Bretaña carente de medios de defensa. La principal razón para eludir ordenar un desembarco es la fuerza naval británica.

Julio:
3 julio: Una flota británica parte de Gibraltar para forzar la salida de la flota francesa y termina hundiéndola en Mazalquivir (Argelia). La fidelidad de los militares franceses al régimen de Vichy parece asegurada. Con el tiempo experimentaría un acusado cambio de sentido. julio: Hitler da la orden de preparar la invasión de Gran Bretaña [operación León Marino] aunque no cuenta con supremacía aérea. El Alto Mando considera tarea prioritaria la inutilización de los aeródromos británicos. El único cruce del Canal y desembarco que se produciría sería en sentido contrario (1944). 2 julio: El U-47 hunde al mercante inglés SS Arandora Star, utilizado como buque prisión. Transportaba a Canadá a 1.300 prisioneros de guerra alemanes e italianos, 200 guardias y 174 tripulantes. Mueren 805. 9 julio: La URSS se anexiona los países bálticos. Muchos hombres de los países bálticos se emplearían como auxiliares en misiones de la Wehrmacht, incluyendo el exterminio de judíos. Los británicos hunden el crucero Bartolomio Colleoni en el Egeo. 10 julio: Italia entra en la guerra. Mussolini ambiciona el control total del Mediterráneo. Malta se convierte en un gran obstáculo para las comunicaciones marítimas de Italia con Africa. 11 julio Pétain asume los poderes de Jefe de Estado del régimen de Vichy.

Agosto:
1 agosto: Se pone en servicio el crucero pesado Prinz Eugen, única unidad pesada alemana que sobreviviría a la guerra. agosto: El capitán de las SS Theodor Dannecker comienza en Francia las investigaciones, interrogatorios y arrestos para identificar a la población judía. Las autoridades de Vichy no hacen nada para aliviar el drama judío. 30 agosto: Rumanía es forzada a renunciar a territorios.

Septiembre:
5 septiembre: El mariscal Antonescu da un golpe de Estado y se hace con la jefatura del gobierno. Rumanía pasa por una situación muy convulsa desde que Alemania y la URSS se repartieran extensas partes de su territorio. 15 septiembre: Los alemanes pierden 59 bombarderos en la batalla de Inglaterra. Durante la operación León Marino las formaciones de bombarderos de la Luftwaffe llegan a Londres prescindiendo de gran parte de sus cazas de escolta. A los pilotos de los Spitfire y Hurricane les resulta muy difícil localizar visualmente a los aparatos de la Luftwaffe. Se orientan hacia los aparatos enemigos mediante instrucciones por radio emitidas por un centro de control. El gran flujo de información que recibe proviene de numerosos puestos de observación que transmiten posiciones y direcciones por líneas telefónicas. El Alto Mando alemán asume el resultado de la operación como una derrota que imposibilita el desembarco en Inglaterra. 17 septiembre: La URSS invade Polonia oriental. El U-48 torpedea y hunde el liner City of Benares causando la muerte de 258 adultos y 77 niños británicos. 25 septiembre: El U-47 traslada su base a Lorient para acercarse a las rutas habituales del Atlántico. El enclave estaría sometido a bombardeos regulares hasta 1944. 27 septiembre: Se firma el Pacto Tripartito que constituye el Eje. Ribbentrop fue su artífice pero a partir de entonces declina su influencia en el régimen.

7 octubre: Alemania entra en Rumanía, su única fuente de petróleo. 23 octubre: Franco y Hitler se entrevistan en Hendaya. Están acompañados de Serrano Suñer y Ribbentrop.

Noviembre:
3 noviembre: Roosevelt logra un tercer mandato. 11 noviembre: Aviones torpederos británicos destruyen 3 acorazados italianos con base en Tarento. 14 noviembre: Bombardeo de Coventry. La opinión pública mundial volvería a escandalizarse. Quedaría en el imaginario popular como ejemplo extremo de método de guerra inhumano. Con el tiempo Gran Bretaña llevaría aún más lejos el bombardeo de centros urbanos.

Diciembre:
diciembre: Stalin desoye las advertencias aliadas sobre la invasión alemana a la URSS. El ejército Rojo es el mayor del mundo aunque descabezado de generales y coroneles. Llegó a disponer de 12,5 millones de soldados situados en los frentes noroccidental, occidental y suroccidental. El resto de la flota francesa anclada en Argelia es trasladada al puerto de Tolón. El Admiral Hipper es enviado a interceptar convoyes en el Atlántico. La operación no tuvo éxitos significativos. 29 diciembre: Roosevelt pronuncia públicamente si Gran Bretaña cae, todos nosotros en América estaremos viviendo a punta de pistola. Hemos de fabricar armas y buques con toda nuestra energía y todos los recursos de que podamos disponer. Hemos de ser el gran arsenal de la Democracia.

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