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La pérfida Albión:
Se atribuye a Napoleón, sin el menor fundamento, esta expresión, luego tan usada, que indica en principio la antigua desconfianza francesa hacia Inglaterra. Albión es el nombre dado a Inglaterra a causa de la blancura de sus rocas en la costa de Dover contempladas desde el canal de la Mancha. Hay también quien pretende que Albión viene del gigante Albión, hijo de Neptuno, que luchó con Hércules y cuando parecía que iba a vencerle, fue lapidado por orden de Júpiter. En este caso se llamaría Albión a Inglaterra por ser una isla, una potencia marítima hija de los mares. El caso es que en algunos autores antiguos existe la expresión Albión inferior y Albión ulterior aplicados a Inglaterra y Escocia respectivamente.
La palabra Albión fue usada sobre todo en la poesía francesa. La adjetivación de pérfida es muy anterior a Napoleón. En un texto de Bossuet, El primer sermón sobre la circuncisión, dice textualmente: «Inglaterra, la pérfida Inglaterra a quien los mares hicieron inaccesible a los romanos y donde la fe del Salvador es aborrecida». Sin embargo, la manera de emplear esta frase hace que quizás el calificativo de pérfido sea anterior. El caso es que en el Calendrier Républicain el de febrero de 1793 unos versos firmados por un tal Ximénez decían:
Attaquons dans ses eaux la perfide Albion
Que nos fastes s’ouvrant par sa destruction
Marquent les jours de la victoire.
Después de todo esto, bien claro está que no es originaria de Napoleón esta frase, que luego ha sido usada en varios países y también en el nuestro, de tal manera que se ha convertido en un tópico. (Luján)
El hundimiento del último barco de Trafalgar (1949):
En cuanto a la suerte de los navíos capturados, decir que tras ser reparados e integrados a la Marina británica, algunos llegaron a ocupar un destino prestigioso, como el San Ildefonso, que pasó a ser buque de recepción en Portsmounth, manteniendo su nombre hasta su desguace en 1816. Pero no lo fue en absoluto para el Bahama, que acabó sus días siendo buque prisión en Midway. O el lamentable fin del Duguay Trouin, víctima de suspicacias. Rebautizado como HMS Implacable durante cerca de 150 años, este buque, estuvo expuesto junto al Victory. Tras la Segunda Guerra Mundial, los ingleses, en un gesto de amistad, posiblemente mal interpretado por el gobierno del general De Gaulle, ofrecieron su devolución; mas, influenciados los franceses por la corriente chovinista del momento, rechazan lo que consideraron una ofensa. Por ello, en 1949, ceremonialmente, cuan reo que sube al patíbulo, el Duguay Trouin es remolcado a un lugar del canal de la Mancha y echado a pique, pasando de esta manera a incorporarse en el último puesto de la lista de los navíos de la flota combinada hundidos por los ingleses tras el combate de Trafalgar. (Miguel Aragón)
Mensaje intimidatorio de Nelson a Santa Cruz de Tenerife (1797):
[...] he venido a exigir la inmediata entrega del navío Príncipe de Asturias, procedente de Manila y con destino a Cádiz, perteneciente a la Compañía de Filipinas, junto a su entero y completo cargamento, y así mismo todos aquellos cargamentos y propiedades que hayan podido ser desembarcadas en la isla de Tenerife, y que no sean para el consumo de sus habitantes. Y, siendo mi ardiente deseo que ni uno sólo de los habitantes de la isla de Tenerife sufra como consecuencia de mi petición, ofrezco los términos más honrosos y liberales; que si son rechazados, los horrores de la guerra que recaerán sobre los habitantes de Tenerife deberán ser imputados por el mundo a vos, y a vos únicamente; pues destruiré Santa Cruz y las demás poblaciones de la isla por medio de un bombardeo, exigiendo una muy pesada contribución a la isla. (Horacio Nelson)
Ataque de Francis Drake a Santo Domingo (1586):
[...] Colocó su cuartel general en la catedral, después de destrozarla y saquear los altares, imágenes y lápidas en busca de todo lo que brillara, mientras los detenidos se amontonaban en la cripta. Un marinero inglés describió esta escena: "Quemamos todas la imágenes de madera. Destruimos todo lo que existía en el interior de las iglesias y encontramos muchas vajillas, monedas y perlas escondidas". Ordenó que en el cementerio, situado en la actual plaza de los Curas, fueran removidas las tumbas por si algunas ocultaban objetos de valor. En la cercana Casa del Cordón instaló una balanza para pesar la cantidad exacta de oro y joyas que cada ciudadano debía entregar hasta completar la cantidad de 25.000 ducados. Este era el precio que él había exigido -a todas luces imposible de pagar- para no arrasar la ciudad y matar a sus habitantes. Las guías y libros anglófonos narran que fueron colgados o pasados por las armas "algunos oficiales españoles". No hablan de los numerosos muertos causados en la población civil, entre ellos, Francisco Tostado, primer profesor nativo de la universidad dominicana. (Jos Martín)
Saqueos de Cavendish en Chile (1587):
Para dar protección a la zona estratégica del estrecho de Magallanes se ordenó la fundación de los asentamientos "Nombre de Jesús" y "Rey Felipe" cuya población se fue extinguiendo por las duras condiciones climáticas. Sólo 18 supervivientes ven en enero de 1587 las figuras de tres buques que resultaron ser ingleses al mando del sangriento pirata Thomas Cavendish, que sólo embarca a tres españoles dejando a 14 hombres y 3 mujeres en el mayor desamparo. Cavendish parte rumbo a "Rey Felipe" para ver solo cadáveres en descomposición. Destruye lo que queda, rapiña enseres, cadenas, y se lleva la artillería destinada a impedir saqueos. Cavendish coloca una leyenda y rebautiza la ciudad "Port Famine", cruza el estrecho y se dispone al saqueo de la costa del Pacífico.
Términos de capitulación de Gibraltar (1704):
La fuerza enemiga instó a la rendición, haciendo llegar a los defensores la carta del Archiduque de Austria, Carlos III de España, fechada en Lisboa el 5 de mayo de 1704. En esa carta se promete a cuantos quieran quedarse en la ciudad los mismos privilegios que tenían en tiempo de Carlos II, permaneciendo intactos la religión y los tribunales. La guarnición de Gibraltar contestó que seguía a Felipe V. Reiterada y desobedecida de nuevo la orden de rendición de la plaza, a las cinco de la mañana del 3 de agosto comenzó el bombardeo naval. Duró cinco horas, y 900 cañones hicieron 3.600 disparos. Las mujeres y los niños se refugiaron en el Santuario de Nuestra Señora de Europa. El día 4 se negoció la capitulación, y la plaza fue ocupada en nombre de Carlos III, Rey de España (el archiduque Carlos). Después vino lo peor. Rooke tomó la bandera inglesa, arrancó de cuajo la que antes había izado el Landgrave y colocó la suya, haciéndola tremolar tres veces y tomando posesión de la ciudad en nombre de Ana, Reina de Inglaterra. Luego comenzó la destrucción del santuario por los anglicanos, enemigos del catolicismo, la violación de las mujeres y el éxodo de los nuestros, que en masa se trasladaron a la ermita de San Roque, fundando en su contorno una ciudad en la que reside la muy noble y más leal ciudad de Gibraltar, donde se conservan y guardan -en una espera que ya se torna impaciente- la llave de la fortaleza y el pendón bordado en Tordesillas por doña Juana la Loca. (Foro Arbil)
Hostigamiento en aguas canarias (1797):
[...] No bien se verificó cerca del Cabo de S.Vicente el fatal desastre de nuestra armada, quando se vieron infestados estos mares de estos codiciosos y arrogantes Cartagineses que insolentes con su victoria, y seguros de no encontrar fuerzas navales que los intimidasen, mostraron al descubierto el genio que los caracterizaba. No se contentaron con interceptar el comercio, apresar, o ahuyentar nuestros barcos, quemar los que hacían la pesca en Berbería y nos traían de allí nuestro más común y necesario mantenimiento; hicieron más todavía: un mediano bergantín apenas armado en guerra y quizá con solos marineros, se atrevió a hacer en Canaria un desembarco, entrar y saquear aldeas, y poner fuego a casas y algunas mieses: unos quantos botes protegidos de dos fragatas de treinta y seis no más, sacaron de debaxo el cañón de Santa-Cruz en la madrugada del dies y ocho de Abril la muy interesada fragata del comercio de Filipinas, que se había acogido a este puerto. [...] Esta nación, quizá la más interesada, afecta ser siempre la menos, y la que por un pequeño interés de comercio hace la guerra a las otras naciones y les usurpa sus mejores establecimientos ultramarinos so color de frívolos pretextos, se empeña en parecer la más generosa siempre, de manera que en tocándola por esta parte, si no tiene modo de disimular su codicia, lo pierde todo por no perder el crédito de generosa. (Fr.Domingo Hernández)
Gandhi (24/12/1940):
Una quinta parte de la raza humana ha sido aplastada bajo la bota británica empleando medios que no superan el menor examen. Ahora bien, nuestra resistencia no significa daño para el pueblo británico. Tratamos de convertirlos, no de derrotarlos en el campo de batalla. La nuestra es una rebelión no armada contra el gobierno británico. Pero los convirtamos o no, estamos totalmente decididos a conseguir que su gobierno sea imposible mediante la no colaboración no violenta.
[...] Durante el último medio siglo hemos estado intentando liberarnos del gobierno británico. El movimiento por la independencia no ha sido nunca tan fuerte como ahora. El Congreso Nacional Indio, que es la organización política más poderosa, está tratando de conseguir este fin. Hemos logrado un éxito muy apreciable por medio del esfuerzo no violento. Estamos buscando los medios correctos para combatir la violencia más organizada en el mundo, representada por el poder británico. (M.Gandhi)
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