RASD:
El pueblo saharaui:
Vive en una situación de enorme injusticia en la que numerosos derechos les han sido arrebatados. Le impiden ejercer su soberanía. Pueblo ejemplar de grandes virtudes reconocidas en todo el mundo. Recibe muestras de solidaridad abrumadoras en número. Su disposición a la defensa y el sacrificio hasta las últimas consecuencias está demostrada. Es quizá el pueblo africano con mayor nivel de alfabetización y con una de las redes sanitarias más completas. El activo papel de la mujer es la clave del gran nivel de organización que los campamentos han alcanzado en educación y sanidad. Se han logrado capacitar para construir una organización social eficaz, comprometida y solidaria. Los hombres deben dedicar un alto porcentaje de su tiempo a tareas relacionadas con la defensa ante un adversario mucho más numeroso y mejor equipado.

Los campamentos en el desierto argelino:
Más de 200.000 personas, la mayor parte de la población civil, reside en campamentos en Tinduf, en la parte más dura del desierto argelino. En este hostil lugar del desierto más grande del mundo soportan temperaturas extremadamente elevadas que llegan a los 55 grados en algunos días de julio. La escasez de agua es también extrema. Tinduf se encuentra en territorio argelino a medio camino entre Marruecos, el Sahara Occidental, Mauritania y Mali. Los campamentos reciben regularmente visitas de delegaciones muy diversas que pretenden demostrar su solidadridad.

España:
En 1884 en la Conferencia de Berlín las potencias europeas se reparten Africa y se reconoce la hegemonía de España sobre el Sahara Occidental. El 27 de noviembre de 1912 el tratado Franco-Español establece las fronteras del Sahara Occidental. En 1949 se descubre en Bucraa los yacimientos de fosfatos más grandes del mundo. Hasta 1975 consideraba el Sahara como una provincia. Los procuradores y concejales juraban sus cargos sobre el corán. Las mezquitas eran construidas con dinero público.

El proceso de descolonización: En diciembre de 1963 se inscribe al Sahara Occidental en la lista de los territorios que deberían ser descolonizados por la ONU cuya Asamblea General pide a España (1965) que ponga fin a su colonización. En 1968 renace la resistencia saharaui con el movimiento de liberación de Saguia-el-Hamra y Rio de Oro, bajo la dirección de Sidi Brahim Bassiri. En 1970 reprimió violentamente el levantamiento de Zemla (barrio de El Aaiún) y encarceló a cientos de ciudadanos. El 10 de mayo de 1973 se crea el Frente Popular de Liberación de Saguia El Hamra y Rio de Oro (Frente POLISARIO) y 10 días más tarde se inicia la lucha armada contra las fuerzas coloniales españolas. El 2 de noviembre de 1975 S.M. Don Juan Carlos, entonces Príncipe de España y Jefe de Estado en funciones dijo durante su visita a El Aaiún: "Deseamos también proteger los legítimos derechos de la población civil saharaui, ya que nuestra misión en el mundo y nuestra Historia nos lo exigen". El mismo día Madrid reafirma su adhesión a la autodeterminación y se compromete a respetar sus compromisos internacionales. España abandonó a su suerte al pueblo saharaui sin las menores garantías. Cuando el 31 de octubre comienza la invasión marroquí, las tropas españolas se habían retirado a El Aaiún, Smara y Dajla. El 26 de febrero de 1976 España evacúa precipitadamente sus últimas tropas del Sahara Occidental. Tras la retirada de España no quedó ni un solo médico titulado en todo el territorio.

Apoyo ciudadano y político español:
Todas las fuerzas políticas apoyan al pueblo saharaui. La sociedad española constituye la opinión pública más concienciada entre todos los países. El apoyo es una actitud generalizada de la sociedad. Muchos ayuntamientos respaldan iniciativas por la resolución del conflicto. La postura de los distintos gobiernos no ha estado en sintonía. El asunto del referéndum en el Sahara se aborda de forma regular en comisiones y en el pleno del Congreso. La posición de neutralidad exigida a España en este conflicto es interpretada políticamente de diversas maneras.

Canarias: Desde el faro de la Entellada en Fuerteventura hasta Punta Estafor hay únicamente 96 Km, menor distancia que la que separa a la mayor parte de las islas canarias entre sí. Más de 20.000 canarios vivían y trabajaban en lugares como el Aaiún, Ausert, Smara y Dajla. Desde hace 12 años muchos niños saharauis se desplazan a las islas para convivir con familias canarias. Tienen así la oportunidad de salir del desierto por algunos días y conocer otra realidad. Gracias a la colaboración de asociaciones canarias y cabildos muchos niños saharauis han recibido tratamientos médicos especializados. Permanecen durante un año escolar residiendo en centros como la Casa Cuna o el Centro Hermano Pedro de Santa Cruz de Tenerife. Las duras condiciones del desierto argelino tienen una especial incidencia en la salud de los niños.

Marruecos: La cuestión de la marroquinidad del Sahara Occidental fue una bandera utilizada por Hassan II para aglutinar en un mismo frente a monarquía, gobierno y oposición. Representantes de la administración explican las muestras de solidaridad con el pueblo saharaui como consecuencia de una intoxicación fruto de campañas tendenciosas.

Invasión y ocupación del Sahara: La ocupación fue un acto de fuerza para aprovechar una situación de hechos consumados. El 6 de octubre de 1975 Hassan II ordena el comienzo de la "Marcha verde" haciendo cruzar la frontera a 350.000 marroqíes. El 31 de octubre comienza la invasión marroquí al noroeste del Sahara Occidental con 25.000 soldados. En febrero de 1976 la aviación marroquí bombardea con Napalm y fósforo blanco los campamentos de Tifariti, Guelta Zemur y Umdreiga. Marruecos envió un ejército de 150.000 soldados para luchar contra un ejército de 10.000 saharauis. En agosto de 1980 Marruecos comienza la construcción de un muro en seis fases que parte en dos el Sahara Occidental. En abril de 1987 se terminó de construir el mayor muro militar del mundo que impide el paso a sus habitantes naturales. Mide 2.720 kilómetros, está protegido por unos 140.000 soldados de las Fuerzas Reales marroquíes y una aviación militar de las más modernas de Africa, tiene un coste aproximado de más de medio millón de dólares diario. Consta de un muro principal y tres estructuras más entre las que se reparte un importante despliegue de armamento: 240 baterías de artillería pesada, miles de vehículos blindados, cientos de miles de minas de todo tipo -anticarro, antigrupo, antipersona- y un sistema de radares de medio y largo alcance.

[...] fue una oportunidad aprovechada por el monarca de aquel país para ampliar sus dominios territoriales, dada la manifiesta debilidad del nuestro [España] y que, con el paso de los años, parece que se intenta consolidar con el apoyo de países como Francia, España o EE.UU., que anteriormente habían rechazado las ilegales aspiraciones de este estratégico país. Ahora, igual que antes, Marruecos está aprovechando otra oportunidad que le ofrece la coyuntura internacional, la de ser un supuesto freno hacia el flujo migratorio hacia Europa y el fundamentalismo religioso islamista.

El 27 de junio de 1981 en la conferencia de la OUA en Nairobi, Hassan II acepta la realización del referéndum de autodeterminación, en 1988 lo hace ante las Naciones Unidas. La represión en los territorios ocupados es un hecho. El poder de convicción de sus argumentos no cala en la opinión pública mundial. Es bastante unánime la atribución a Marruecos de la responsabilidad en el retraso del referéndum. Permanecen muchas dudas sobre la forma en que se procedería a la retirada del ejército marroquí ante la eventualidad de una derrota en las urnas y el futuro de los colonos marroqíes.

Mohamed VI:Se dice que estaría dispuesto a la solución de un estatuto de autonomía. Un Sahara autónomo con un Parlamento elegido libremente y un gobierno responsable significaría una ruptura con el esquema de gobierno marroquí tan criticado por sus evidentes imperfecciones democráticas.

ONU: Compromisos incumplidos, falta de firmeza y retrasos excesivos. El 29 de abril de 1991, el Consejo de Seguridad, en su resolución 690 (1991), decidió establecer la misión para el referéndum (MINURSO). El plan contemplaba que el referéndum tuviera lugar en enero de 1992 pero éste no se produjo.

El proceso de identificación: La comisión de identificación de MINURSO se estableció en mayo de 1993. El proceso de identificación se inició en agosto de 1994. El procedimiento se desarrollaba muy lentamente y el secretario general suspendió el proceso de identificación en mayo de 1996. El personal civil de MINURSO abandonó la zona. En diciembre de 1997 se reanuda el proceso de identificación. Las diferentes partes no se ponen de acuerdo en el procedimiento de aceptación de solicitudes. En octubre de 1998 el secretario general presenta un nuevo plan de identificación que acaba siendo aceptado en marzo de 1999. Sigue habiendo discrepancias en cuanto al proceso de apelaciones y a la repatriación de refugiados.

Estados Unidos: Suministrador de tanques y aviones a Marruecos. Algunos miembros del parlamento mantienen un activo compromiso con la resolución del conflicto. El debate sobre el complejo problema del Sahara mantiene una presencia considerable en las instituciones y medios americanos. Los cargos de confianza de mayor relevancia designados por Kofi Annan han sido ocupados por reconocidas personalidades de la política exterior de los Estados Unidos (James Baker, Enviado Especial del Secretario General; Charles F. Dumbar, Representante Especial desde enero de 1998; John R. Bolton, al frente de la MINURSO). Se evidencia un interés creciente por parte de los Estados Unidos en Africa (Zaire, Uganda, Angola, R.D.Congo, Ruanda) y en el Magreb.

James Baker: ex secretario de Estado norteamericano. Enviado especial para la zona del secretario general de la ONU, Kofi Annan. Tejano de gran personalidad y experiencia. Negoció el fin de la guerra fría, organizó la coalición contra Irak tras la invasión de Kuwait y sentó a palestinos e israelíes en mesas de negociaciones. La vía de entendimiento que plantea para salvar el plan de paz pasaría por una partición o la concesión de una especie de estatuto de autonomía al Sahara, siempre en el seno de Marruecos. Propuso la vuelta de los saharauis a los territorios del Sahara Occidental, seguido de un período de cinco años de autonomía que concluirían con un referéndum de autodeterminación.

Francia:Su intervención es duramente criticada por la RASD. Su posición cercana a Marruecos está muy cuestionada. Los líderes autoritarios que ha apoyado en Africa han resultado especialmente represores.

Argelia: Proporciona un apoyo material y político muy considerable al pueblo saharaui. Sufrió un violentísimo proceso de descolonización tras 132 años de presencia francesa. Dispone de un ejército bien armado. Proveía de armas y combustible al Frente Polisario hasta el alto el fuego de 1991.

Opinión pública mundial:
Cabe destacar las muestras de apoyo de Italia, Alemania, Suecia y Austria. Permanentemente se organizan actos de apoyo al pueblo saharaui de todo tipo. El pueblo saharaui obtiene la alimentación, las medicinas, el material escolar de la ayuda internacional.

¿Quién se beneficia del retraso del referéndum?
Las organizaciones occidentales responsabilizan a Marruecos en gran parte. El senador Edward Kennedy atribuye el retraso sobre todo al gobierno marroquí.

28 de junio de 2000: Reunión en Londres entre Marruecos y el Polisario:
Estuvieron presentes James Baker, Argelia y Mauritania. No se hizo público ningún acuerdo. No hay fecha concreta para una próxima reunión. (E.C.)

Marruecos defiende la inversión exterior en el Sáhara Occidental (EFE 30/06/04):
El ministro de justicia marroquí, Mohamed Bouzoubaa, afirmó ayer que en el tiempo de la globalización de la economía "las ideas separatistas del Frente Polisario sólo les interesa a ellos y son de otros tiempos" y defendió la inversión exterior en el Sáhara occidental. Bouzoubaa, qu ofreció una rueda de prensa en la capital grancanaria para hacer un balance de su visita a las Islas que finalizó ayer, consideró que las "inversiones no tienen límite". Por otra parte, manifestó que el acuerdo de libre comercio suscrito entre su país y Estados Unidos es estrictamente comercial. Sostuvo que Marruecos "es un país pacífico y quiere paz en la región y trabaja para desarrollarse económicamente". Además, añadió que su país está en contra de la guerra y ayuda en los núcleos en tensión para que encuentren soluciones pacíficas. "La gran amenaza del mundo es el terrorismo, más que las guerras, y Marruecos lucha por llegar a su solución", afirmó. El presidente de la Cámara de Comercio de Las Palmas, José Miguel Suárez Gil, que también asistió a la rueda de prensa, defendió que al igual que otros países europeos invierten en El Aaiún, los empresarios canarios también deben hacerlo y apuntó que la política es para los políticos". Durante la comparecencia pública, Suárez Gil, anunció que las Cámaras de Comercio canarias organizarán un Foro Atlántico sobre Arbitraje el próximo mes de septiembre, en el que participarán Madeira, Azores, Cabo Verde y Marruecos, entre otros países, con el fin de establecer una reglamentación común para resolver los conflictos mercantiles El ministro calificó la idea de las Cámaras de Comercio de "muy realista" y dijo estar impresionado por el desarrollo alcanzado por las Islas, que se han convertido en un centro de comercio internacional. Destacó también que Marruecos es un país con una economía abierta y emergente, que quiere cooperar con esta región, e informó de que en lo que va de año se ha producido un incremento de un 25 por ciento de la inversión extranjera, en relación a 2003, y que España ocupa el segundo lugar como inversor. Recordó que Marruecos ha firmado tratados de comercio con el mundo árabe, con la Unión Europea y recientemente con Estados Unidos para abrir las puertas a la inversión extranjera y viceversa, así como dar seguridad al inversor para que su capital esté seguro. Destacó que tras la llegada de Mohamed VI al trono, su país está inmerso en un gran proyecto de revolución económica , cultural y política y que su visita responde a este nuevo marco de relaciones. Asimismo, subrayó que los empresarios y las cámaras de comercio tienen derecho a encontrar mecanismos para asegurar sus bienes, por lo que apoyó esta iniciativa de crear cortes de arbitraje internacionales, que deben estar al mando de profesionales cualificados, y que además están respaldadas por ambos ministerios por la agilidad que generará en la resolución de conflictos.

Dudosa legalidad de invertir en el Sáhara:
Juristas de la Asociación Pro Derechos Humanos de Canarias alertaron ayer de la "posible" ilegalidad de las negociaciones de empresarios canarios con Marruecos sobre inversiones en zonas del Sáhara Occidental, ya que el país veciono "no tiene la soberanía de esa zona" y existen sanciones para los países que realicen inversiones en países en fase de descolonización. Según indicó su portavoz Inés Miranda, "ni siquiera Francia se ha atrevido a realizar inversiones en el Sáhara, porque va en contra de la legalidad y los acuerdos que se alcancen podrían llevarse a los tribunales internacionales". La Asociación denunció la continuidad de la "demoledora situación" de los derechos en el Sáhara, donde observan "la ausencia de garantías para los detenidos, las detenciones arbitrarias, la total ausencia de una tutela judicial efectiva y unos órganos judiciales que parecen de la Inquisición". Los juristas denuncian que tras la creación de la institución, "la situación no ha cambiado". (EFE)

• Mar, costa y banco sahariano
• Canarias y el Sahara