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Política:
La mayoría de los países africanos han elegido el camino de la democracia como forma de ejercer una política participativa. Son políticas todavía frágiles, titubeantes, pero se está diseñando una nueva clase de política con mayor aceptación ciudadana y con más respaldo internacional.
La inconsistencia de las estructuras políticas, la mala organización del poder y la precaria ideología nacional son tres elevados factores de riesgo que están amenazando la existencia misma del Estado africano.
Se da una clara falta de participación de las masas en la vida política. El partido dominante, a menudo único, es el centro de la vida política. El dirigente se sigue basando en exceso en poderes carismáticos.
El subdesarrollo, el neocolonialismo económico, la falta de cuadros técnicos dificultan la gestión racional.
Descolonización:
El despertar de Africa se inició en el área mediterránea donde se dieron condiciones favorables como un renacimiento cultural, islamismo y malestar social. Las potencias coloniales europeas durante la primera guerra mundial buscaron apoyos lanzando consignas de unidad árabe y derechos de autodeterminación.
Los países del Africa occidental tuvieron líderes ligados a los partidos izquierdistas de la metrópoli (socialistas y comunistas).
Algunos paises lograron la independencia por levantamientos revolucionarios pero en la mayoría de los casos la metrópoli concedió la independencia cuando existían positivas garantías de amistad (influencia) con los nuevos regímenes. Los líderes moderados muchas veces mantuvieron o recuperaron el poder gracias a la presencia de tropas de la antigua metrópoli. La descolonización dejó otros problemas como los fronterizos debido a la arbitrariedad con que se establecieron los límites y las organizaciones tribales subyacentes a las estatales. La inestabilidad dio lugar a toda una serie de golpes de estado entre 1963 y 1968.
Dominio económico exterior:
Con la descolonización, las nuevas naciones adquirieron una bandera, un himno nacional, un embajador en la ONU y un flamante presidente; pero las venas económicas suelen estar lejos de su control. Cuando algún presidente ha querido intervenir a fondo en el planteamiento económico del país, entonces se produjeron los golpes de estado. (A.Palomares)
Aquellos que, tras la Segunda Guerra Mundial y al son de los cantos épicos y románticos de la liberación anticolonial, creyeron que podían escapar al poder de los poderosos se han llevado un chasco: los discursos a favor de la independencia y de la desconexión del sistema mundial han desembocado en una apología de la inserción en el universo multinacionalizado de las empresas, interconectado por las redes empresariales y sometido al temible poder de los mercados mundiales de las finanzas. El objetivo, tanto de las élites como de los pueblos de Africa, aunque más para las primeras que para los segundos, no es hoy liberarse sino instalarse, comerciar, negociar un lugar en el universo interdependiente del imperio mercantil. Su objetivo es la integración en el mercado imperial (desde una posición realista, es decir, aceptando someter la pretensión de desarrollo a la buena voluntad de los países e instituciones que dominan el sistema mercantil imperial)...
La crisis de la deuda -contraída en la década de 1970, en la época del dinero fácil, a unos tipos de interés revisables por los países acreedores- ha anulado toda esperanza de desarrollo del continente africano. Al dejar su futuro en manos de algunos países ricos, Africa apostó por la solidaridad y perdió. Cuando el dinero escaseó, los acreedores no dudaron en aumentar los tipos de interés oprimiendo a los países pobres con un compromiso de devolución imposible de cumplir. (Sami Naïr, 2003)
La nueva forma imperial se apoya en organizaciones internacionales (Fondo Monetario Internacional, Organización Mundial de Comerico, Banco Mundial) y en empresas transnacionales. Los estados no pueden ir a contracorriente de la dinámica mercantil sin arriesgarse a sufrir enfrentamientos radicales con estas instituciones que preconizan la libertad de circulación de los capitales, posibilitar la economía abierta, subordinar la actividad colectiva a la iniciativa privada y reducir progresivamente el Estado sin que ésto le impida el control y contención de la sociedad.
Panafricanismo. OUA (1963-2002) y UA:
Es la organización africana más importante y representativa.
Su propósito era promover la unidad y la solidaridad entre los estados africanos, coordinar sus políticas económicas, culturales, médicas, científicas, políticas y de defensa, proteger la independencia y la integridad territorial de los países miembros y erradicar el colonialismo en África. A mediados de la década de 1960 se produce una serie de golpes de estado que derribaron a los líderes panafricanistas.
Secesión de Katanga:
Particularmente amarga y sangrienta fue la primera etapa del Congo ex-belga. Consiguió la independencia el 1 de julio de 1960 y el país se constituyó en República, cuyo primer presidente, fue Kasavuvu, con Lumumba como jefe de gobierno. Moisés Tshombé anunció su decisión de formar con la provincia de Katanga (luego Shaba), muy rica en cobre, un estado independiente. Las tropas mercenarias katangueñas mantuvieron a raya al ejército central, hasta que las fuerzas enviadas por la ONU invadieron la provicia secesionista. Tshombé , principal promotor de la rebeldía, pareció doblegarse y entró a formar parte del gobierno presidido por Mobutu. En mayo de 1966 Mobutu acusó a Tshombé de traidor y éste tuvo que huir. En 1977 y 1978 volvió a surgir el problema con el apoyo del gobierno progresista de Angola a los independentistas. Mobutu fue apoyado por Francia, Bélgica y Marruecos, que enviaron tropas para asegurarle el control de las minas de cobre, de vital importancia para la economía del país.
En 1996 tuvo lugar la crisis en la región africana de los Grandes Lagos, que amenazó la propia integridad territorial de Zaire a causa de los enfrentamientos entre miembros de las etnias tutsi y hutu (apoyados éstos por el Ejército zaireño) de ese país y de Ruanda. Sólo en los campos atendidos por organizaciones internacionales murieron unos 80.000 refugiados, principalmente por enfermedades como el cólera y la disentería.
La corrupción y mala administración de Mobutu hizo que EE.UU. y Bélgica lo presionaran para dejar el poder a Kabila (1997).
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