Validos del siglo XVII:
En 1598 muere Felipe II. Comienza el reinado de Felipe III y el valimiento del duque de Lerma. En 1603 Rubens pinta el retrato ecuestre del I duque de Lerma, Francisco Gómez de Sandoval y Rojas. La Corte de Felipe III se traslada a Madrid. El I duque de Uceda comienza su carrera en la corte de Madrid con un cargo militar. En 1609 se firma una tregua con los Países Bajos. Se publica la orden de expulsión de los moriscos. En 1615 el conde-duque de Olivares es introducido en la corte. Ayuda al duque de Uceda en su trama para sustituir a su padre como valido. En 1616 el duque de Lerma es desposeido de una notable cantidad de poderes. La larga lista de conspiradores en su contra incluyen a su hijo el duque de Uceda. La reina consorte manifiesta abiertamente su falta de confianza. En 1618 el duque obtiene el capelo cardenalicio que perseguía para reforzar su seguridad personal. Es fruto de desesperadas gestiones en Roma (Paulo V) por temor a ser ejecutado. El rey ordena su retirada forzosa. El I duque de Uceda recibe unas responsabilidades de gobierno mucho más restringidas que las que disfrutaba su padre.

En 1621 felipe IV sucede a Felipe III. El rey ordena al duque de Uceda que se retire. Es ejecutado Rodrigo Calderón, al servicio del duque de Lerma en su trama de desvío de caudales públicos. En 1622 comienza una nueva guerra contra Francia a causa de una disputa de fronteras. El conflicto se extenderá largamente en el tiempo mezclándose con otros. Termina la tregua de los Países Bajos y se renueva el enfrentamiento armado. El conde-duque de Olivares reemplaza a su tío como valido. En 1624 el duque de Uceda muere encarcelado. En 1625 muere el duque de Lerma en Valladolid. Felipe III le había concedido la retirada de la vida pública sin ningún castigo adicional. En 1627 el conde-duque inicia el proceso de imposición de reformas por vía autoritaria. Los reinos se resisten a las contribuciones para gastos generales que antes suministraba Castilla. La creciente escasez de recursos financieros produce una bancarrota. En 1630 estalla el motín de la sal en Vizcaya. En 1632 España pierde Maastricht. En 1635 Francia se alía con los príncipes protestantes frente a los Habsburgo. En 1637 España pierde Breda. En 1640 se produce levantamiento de Portugal y Cataluña. En 1641 el conde-duque de Olivares se une a la conspiración del duque de Medina Sidonia. Este paso arruirará el poco crédito político que le restaba. En 1642 muere el cardenal Richelieu. Jules Mazarin es nombrado primer ministro. En 1643 las tropas españolas son severamente derrotadas por las francesas en Rocroi. Se pone fin al periodo de siglo y medio de dominio militar español en Europa. Muere Luis XIII. El conde-duque de Olivares es desterrado de la corte. En 1645 muere el conde-duque de Olivares. En 1648 termina la guerra de los Treinta Años. En 1652 la sofocación de la insurrección catalana se da por terminada. En 1661 muere Jules Mazarin. En 1662 Colbert se alía con la firma un tratado con las Provincias Unidas. En 1667 se firma el Tratado de Breda. En 1668 por falta de herederos varones, hereda el título de duquesa de Lerma Catalina de Mendoza. Se le otorgaron cargos importantes en la Corte de Carlos II. De su actuación pública solo se considera notable sus ayudas a conventos. En 1669 España reconoce la independencia de Portugal. En 1683 muere Colbert. En 1686 muere la duquesa Catalina mientras mantenía el título del Infantado.

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