Alimentos:
La subida de precios se ha convertido en una crisis global que afecta a millones de personas. El crecimiento acelerado del consumo de grandes países emergentes (China, India) han presionado los mercados de cereales, oleaginosas, lácteos, cárnicos y otros, provocando alzas significativas de precios. En España ha aumentado la producción de alimentos ecológicos ante una constante demanda exterior. El mercado español aún no ha crecido como en países de mayor poder adquisitivo. La Comisión Europea propuso en julio de 2008 crear un fondo de 1000 millones EUR para la ayuda a países en desarrollo ante la escalada de precios de los alimentos. El objetivo es incrementar la producción agrícola y la seguridad alimentaria en los países beneficiarios, reducir las tasas de malnutrición y disminuir la inflación de los precios de los alimentos.

Según Ban Ki Moon la crisis alimentaria podría llevar a otros 100 millones de personas a sumarse a los 850 millones que no tienen acceso suficiente a los alimentos (La población mundial para el 2015 será de 7.200 millones y se requerirá unos 20.000 millones de dólares anuales). También es una oportunidad para que se revisen las políticas pasadas" y para que, al tiempo que se actúa para responder de forma inmediata a los altos precios de los alimentos, se adopten medidas a largo plazo para mejorar la seguridad alimentaria mundial. Se debería aumentar la producción alimentaria en un 50%.

Los efectos de los elevados precios de los alimentos se dejan sentir con especial crudeza sobre los habitantes más pobres del planeta, y pueden poner en riesgo el progreso hacia la consecución de los objetivos del milenio, y exacerbar las tensiones en los países pobres, en concreto en África. Con este instrumento, dotado con 1000 millones de euros, se pretende generar una respuesta intensa y rápida de la oferta agrícola. Es un acto de solidaridad con los pobres del mundo, pero también una medida responsable en pro de la estabilidad. El objetivo es incrementar la producción agrícola de los países en desarrollo para combatir los efectos de la escalada de los precios de los alimentos. Este aumento de la oferta es necesario para hacer frente a la subida de los precios de los alimentos a escala mundial. (Durao Barroso)

Maíz norteamericano:
En EE.UU. un tercio de la cosecha de maíz de 2008 se destinará a la elaboración de biocombustibles y afectará negativamente al suministro mundial de alimentos. Esta decisión era razonable antes de la elevación de precios de los alimentos y la disminución de existencias. Se dedican 4,1 millones de hectáreas de maíz y trigo a la producción de Etanol. EE.UU. produce unos 350 millones de toneladas de los 800 millones producción mundial. En 1990 destinó 10 millones de toneladas a la producción de etanol. En los últimos años se ha ido incrementando hasta los 60 millones de toneladas, lo que supone un 7% de la cosecha mundial. Desde finales de junio las condiciones climáticas del medio oeste son ideales para obtener una cosecha que llegue al máxino histórico. Para 2008/2009 se espera una producción mundial de 789,6 millones de toneladas, superando en 60,2 millones a la del pasado año. Los precios disminuirán y los agricultores recibirán una cantidad que asegura la rentabilidad del cultivo.

Diesel recibió del Instituto de Ingenieros Mecánicos de Francia, la Orden del Mérito por el desarrollo de motores que utilizaban aceite de cacahuete. En la Feria Universal de 1900 se presentó el Motor Diesel usando como combustible el aceite de palma y el de coco. El precio más barato de los derivados del petróleo terminó con el uso de aceites vegetales para este fin. Brasil lleva desarrollando 30 años un programa de producción de metanol a partir de la caña de azúcar, que no ha impedido incrementar la producción de otros alimentos. La administración de Lula niega que este incremento se produzca a expensas de la extensión de la selva amazónica.