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La India:
Los lugares sagrados por los que transitó Buda son visitados por peregrinos de lejanas tierras.
Alejandro y su ejército se detuvieron en el río Hyphasis en septiembre de 326 a.C. Bajaron del Punjab hasta el mar Arábigo por el margen del este del Indo.
Marco Polo, en su viaje marítimo de regreso desde
China (1292-1295) tocó el puerto de Cochín.
Ibn Battuta entró en La India pasando Samarcanda y Kabul. Atravesó la cordillera del Hindukush y se dirigió a Multan.
Llegó a Delhi en 1341, cuando el poder del sultán Muhammed Ibn Tughluq estaba en su
apogeo.
El Islam había llegado a la mayor parte del territorio indio hacia el año 1200. Permaneció siete años en el país hasta que fue enviado como embajador a China. Embarcó en Surat, en la costa oeste, pasó por las
islas Maldivas, bordeó Ceilán y por rutas cercanas a la costa desembarcó en Shantou.
Establecimiento de portugueses (1497):
En 1497 Vasco da Gama llega a la costa Malabar, 50 millas al norte del puerto de Calicut.
Los portuguese compran especias, entablan acuerdos comerciales y buscan lugares de establecimiento.
En 1509 estaban activos los fuertes de Cochín, Canador y Coulan, que protegían las factorías portuguesas y a los soberanos locales que mantenían buenas relaciones con Portugal.
El comercio de especias distribuidas en Europa resulta muy fructífero.
Se nombraba un virrey de la India cada tres años y se instalan fuertes para controlar la navegación por el Indico.
El Gran Eje Viario de la India fue construido en el s.XVI por el soberano mongol Sher Shah Suri (Sher Kan)
para comunicar los territorios dispersos que había conquistado. Termina en Calcuta (Kolkata) tras 3.200 km a través de Pakistán y la India. El Gran Eje comienza en
Kabul y entra en Pakistán por Peshawar. Continúa por Lahore en Pakistán hasta Delhi, equidistante 1.600 km de Kabul al oeste y de Calcuta al este. Poco antes pasa por el corazón mongol del Rajastán acercándose por las estribaciones del Himalaya. Sigue la extensa
llanura del Ganges y sus tributarios. Más al este se pasa por los principales centros del hinduismo como Patna y Varanasi. Siguen los centros de influencia musulmana a lo largo del Yamura, como Allahabad.
Dominio británico:
En el s.XIX el ejército británico marchó por el paso de Khybe en su fallido intento de dominar Afganistán.
La apertura del canal de Suez (1869) redujo a la mitad el tránsito marítimo a la India al evitar rodear Africa por el cabo de Buena Esperanza.
El su viaje literario alrededor del mundo (1873), Verne hace que Phileas Fogg desembarque en Bombay y atraviese la India hacia el este llegando a Calcuta en 3 días. El vapor de Suez a Bombay tardaba 13 días.
Verne, fascinado por los avances tecnológicos, veía en el tendido de vías de ferrocarril por extensos territorios una forma de llevar el progreso a otros pueblos menos avanzados.
Un río de vida como no existe en ningún otro lugar del mundo. (Rudyard Kipling, Kim, 1901)
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